Spiritueux de prestige - Cognac

Le cognac est une eau-de-vie de vin, produite dans une région délimitée centrée autour de Cognac, comprenant une partie de la Charente, la Charente-Maritime et quelques enclaves en Dordogne et dans les Deux-Sèvres. Les cépages dominants utilisés sont l’ugni-blanc, la Folle-blanche et Colombard.

Pour bénéficier de l’appellation « cognac », des normes de production très précises doivent être respectées.

Au 15ème siècle, les vins de cette région sont très appréciés en Europe même s’ils sont fortement concurrencés par les vins de Bordeaux et se transportent difficilement à cause de leur faible teneur en alcool. Pour pallier cet inconvénient, ils sont alors distillés puis transportés en barriques et connaissent alors un véritable engouement, notamment chez les néerlandais.

Au 17ème siècle, les Anglo-Saxons et les Hollandais décident d’utiliser la double distillation comme pour les whiskeys irlandais : cette technique sera généralisée ensuite. Au 18ème siècle, se développent des maisons de négoce spécialisées dans la production et la vente de cognac, parmi lesquelles Martell, Hennessy, Delamain et Hine.